Возвращаясь в свое имение, владелец «Грозового перевала» подбирает на ливерпульской улице мальчика-сироту. Так в доме появляется Хитклифф. Он находит приют и постепенно становится самым близким существом для юной Кэтрин, дочери хозяина. Их дружба со временем превращается в неразрывную связь.
Однако дела в поместье идут всё хуже. Мистер Эрншо погряз в долгах и беспробудном пьянстве, дом ветшает. Повзрослевший Хитклифф вынужден остаться здесь уже в роли слуги.
Кэтрин томится в унылой жизни среди пустошей. Мечтая о другом будущем, она соглашается стать женой Эдгара Линтона, их обеспеченного соседа. Случайно подслушав, как она называет возможный брак с ним унизительным, Хитклифф, глубоко уязвленный, тайно покидает «Грозовой перевал».
Проходят годы. Он возвращается — теперь человек с деньгами и ожесточенным сердцем. Выкупив родное, но пришедшее в упадок поместье, Хитклифф снова входит в жизнь Кэтрин.